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《福音音樂初探（Gospel Music）》

作者：余振傑（寫於2017年6月4日）

談到華人教會的崇拜，現代讚美詩當然是主流，亦有唱頌傳統聖詩。近幾年開始有人談論甚至推廣福音音樂（Gospel Music），特別是黑人福音音樂類別，而此類詩歌在美國教會相當流行。筆者對此類詩歌有一點的認識，自己再作一些研究，希望能向弟兄姊妹簡介福音音樂的特色和起源，主要是美國黑人福音音樂方面，豐富大家對福音音樂的理解。

首先介紹福音音樂的風格，詩歌內容固然與信仰有關，而詩歌較多以重複唱頌 （repetition）和啟應的方式（call and response fashion）來讚美神，唱頌期間，詩班有拍掌（hand clapping）和踏腳 （foot stomping）的身體動作，達至有節奏的唱和感覺。無音樂合唱（Acappela）的唱頌方式亦是相當流行，沒有背景音樂彈奏，只以人聲來唱出詩歌，用和唱或人聲敲擊等來唱出來。這類詩歌風格主要從非洲音樂傳統引用和演變而來的。

其實福音音樂都是一種敬拜的音樂，亦經歷了一些發展及演變，產生了不同支派的曲風。追根溯源，福音音樂的背景可追溯至美國黑奴的一段歷史。根據一些研究，自16世紀中，美國開始有奴隸貿易，非洲黑奴自始引入美國，而非洲的音樂傳統亦帶進了美國。在奴隸制度下，非洲黑人的生活非常困難，在壓迫之中，生活在恐懼之下。其後，他們信主後，起初與白人一同在教會聚會，不過與白人分隔聚會，後來他們自立，建立了黑人教會。福音音樂的出現，就是從以上的背景產生。在非洲黑人生活中，音樂圍繞非洲黑人生活很多的層面，特別是信仰生活，詩歌亦表達了他們生活的艱苦和受逼迫處境，透過詩歌認定上帝的帶領和幫助。19世紀中，奴隸制度廢除後，黑人聖歌漸漸普及起來，直到現在。

當然，不同地區的聖樂傳統因著歷史、社會、環境及文化等因素影響而有所不同，但筆者相信不同的傳統都有值得學習的地方。Wilma Ann Bailey將舊約以色列人被擄的背景（ancient Israelites）與非裔美國黑人的背景（African American slaves）作出了比較，此專文相當有趣，他指出聖經中的哀歌表達了以色列被擄的苦況，黑人聖歌表達非裔美國黑人在美國的苦況。Bailey論述屬靈層面上的表達，當然前者比後者豐富，不過，兩者的共通處同樣都是透過音樂來表達生活中的哀嘆，詩歌記錄了當時的歷史事件和背景，以詩歌來幫助他們表達哀傷的情懷，在艱苦的處境中，透過詩歌的唱頌，認定上帝明白他們的處境，明白上帝與他們同在。

弟兄姊妹，希望今天與大家分享福音音樂（Gospel Music）的資料，對此類詩歌有一點的認識。此外，更盼望弟兄姊妹在敬拜中能投入敬拜主、讚美主，在詩歌唱頌中認定上帝是我們的主，認定上帝是我們的拯救和幫助。

耶和華是應當稱頌的，因為他聽了我懇求的聲音。耶和華是我的力量，是我的盾牌，我心裏倚靠他，就得幫助，所以我心中歡樂，我必用詩歌頌讚他！（詩28:6-7）

參考：

• Wilma Ann Bailey. “The Sorrow Songs: Laments from the old Testament and African American Experience” in Music in Christian Worship: at the service of the liturgy. Music in Christian Worship. Collegevilla Minn.: Liturgical Press, 2005.
• Wallace Best.“Gospel According To…The ever-evolving soundtrack of black America” in Harvard Divinity School Spring 2006 (Vol. 34, No. 2) https://bulletin.hds.harvard.edu/articles/spring2006/gospel-according
• 何嘉敏。《崇拜與聖樂隨想：從觀念到實踐》。香港：浸信會，2011。
• 林倩雯。從兩位『靈歌之父』看黑人靈歌中的神學。http://www.chinesetheology.com/LamSM/SpiritualSongTheology.htm (2007年11月22日)
• 以下是兩首Gospel Music詩歌的例子，大家可以往YouTube瀏覽學習。
  1. You Are Good (Israel Houghton). 
  2. Friends of God (Israel Houghton)